前回、ビギナーでいることの大切さを説明しましたが、なにか新しいことに取り組みましたか。三日坊主に終わった人もいるかもしれませんが、それでも構いません。挑戦することに意味があるので、また新しいことを探してください。ただ、なかには重い腰が上がらなかった人もいるでしょう。

　「メメント・モリ」というラテン語を知っていますか。「自分がいつか必ず死ぬことを忘れるな」という意味があります。私は60歳を過ぎた頃、自分に残された時間は多くないと感じました。それからは「一日一日が勝負だ」と思い、全力で生きています。常に死へ向かって進んでいるのですから、ダラダラしている暇はありません。

　先日、義父が亡くなり、葬儀でお坊さんがこんな話をしました。

　「人生は毎日が修行です。修行から解放されるのだから、死ぬのもそんなに悪くありません」

　医師としてたくさんの方の最期に立ち会ってきましたが、亡くなる方は確かに「いい顔」をされています。究極のノーストレス状態というか、人生という修行から解き放たれたような、すがすがしい表情なのです。

　しかし、多くの人にとって死は恐ろしいものです。「死ぬのは苦しいですか？」「怖くないですか？」という質問を何度となく受けましたが、残念ですがその答えは私には分かりません。

　多くの日本人は「死＝終着点（ゴール）」と捉えているため、こうした疑問が浮かぶのだと思います。宗教によっては「死んだら天国に行ける」「生まれ変わる」など、死は通過点だと説いています。そう信じることで恐怖を抱かず、死を迎えられるのだと思います。

　私は死後の世界や生まれ変わりを信じていませんが、死をゴールと考えない生き方には賛同します。新しいことに挑戦しながら、ワクワクしながら前のめりでその時を迎える──それが幸せな人生の終わり方だと思うのです。

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