〈高齢者／前期後期の／次末期？〉。役所が事務処理などの観点から高齢者を前期、後期呼ばわりしたのは２００８年。65歳以上を前期、75歳以上を後期と区分けした。戦後社会の発展に貢献してきた人たちに、敬意の欠片も持たない役人造語に「ムッ」としたものだ。
　また、日本老年学会と同医学会は２０１７年に高齢者の定義を従来の65歳以上から75歳以上に引き上げるべきと提言。65～74歳は准高齢者とし、75～89歳が本来の高齢者で、90歳以上は超高齢者と呼ぶべきだとしている。
　愚輩の私案は、以前から述べているが、前期、後期の呼称を廃止し、65歳になったら単なる高齢者、75歳以上は〝高貴高齢者〟という呼称とし、社会全体で敬っていくべきだと思ってきた。しかし、近年の元気な高齢者を見ると、高貴高齢者の呼称は80歳からでもＯＫと思い始めている。
　冒頭の作品は、昨年９月１日に応募総数１万５２６１句から選ばれた「第25回有老協・シルバー川柳」入選作20句の一句だが、〈次末期？〉では、あまりにも自虐的というか、役人が好みそうな言葉にも思え、思わず唸ってしまった。
　第一生命保険の、２０２５年の「サラっと一句！ わたしの川柳コンクール（旧サラリーマン川柳コンクール）」の上位10作は、今年５月に発表されるという。
　ただ、齢を重ねたためも多少あるとは思うが、〈老犬が／黙って俺の／愚痴を聞く〉〈寒くない／やさしい妻が／猫に聞く〉〈腕立て伏せ／伏せたらずっと／伏せたまま〉――。高齢者の定義は別にして、昨今はシルバー川柳に親近感を感じ始めている。（石井仁・読売新聞東京本社元記者）